This is an English-language abstract of the Chinese guest post by Samson Yuen below. The author’s rights are reserved.

The Government’s insistence on tearing down the village of Choi Yuen Tsuen in Shek Kong as part of its hastily-conceived plan to build the Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong Express Rail Link has undoubtedly proved a mistake. Its underhanded tactics, such as non-consultation of tenants before reaching its decision to demolish the village, are comparable to Beijing’s iron-fisted approach in tearing down historical hutongs: both show a slavish devotion to the city-dweller’s opportunistic, profit-maximizing mentality. The SAR administration simply cannot appreciate that the land itself is the bedrock of these villagers’ cultural heritage, or indeed that land per se can be conceived of as anything beyond another potential revenue stream. It may be true that the Government technically has the right to expropriate village land for its own purposes. But technicalities are dead, whereas people are not; the legislators who purport to hear out villagers’ complaints are not really listening. Such signs of sclerotic governance are typical of dynastic decline.

政府興建廣深港高鐵，一意孤行，執意拆毀民風淳樸、幾十年歷史的石岡菜園村，竟是為了設立車廠和緊急救援通道。村民一直爭取不遷不拆，但徒勞無功。日前有農婦向特首遞信不果，怒斥「如此特首，簡直痛心疾首」，無心插柳，卻畫龍點睛，令人反思當前政府施政，不只是失誤，而是錯誤！

敗政經不起考驗，錯誤往往可從小事窺見，在菜園村的問題上，可先見諸於政府粗暴的處理手法。政府雖說事前做足了諮詢，但卻未有把清拆一事知會菜園村的村民。去年11月，地政署人員硬闖菜園村，逐家逐戶貼上清拆告示，下令村民在限期內撤離。由於村民並非原居民，沒有土地業權，故此政府收地，不再像以往面對原居民勢力那般畏首畏尾，於是更可肆無忌憚，不按程序，繞過村民的首肯。如此粗暴的手法，根本與北京市政府拆毀胡同的鐵腕之手無異。村民曾提出方案，建議政府徵用石岡軍營一旁的荒地，替代菜園村作為發展之用。可是，政府在上週發表的高鐵進展報告，把建議一語否決，理由是基於「技術考慮，須要回收更多土地和影響更多住戶」。此所謂「更多土地」和「更多住戶」，究竟是多少？要解決此技術困難，難道不能花點錢，以免去村民頓失家園之苦？政府說高鐵回報豐厚，難道連這小數目也不能負擔？

或許在政府眼中，根本沒有土地與地方的概念。土地代表著經濟價值，講求效益，故政府的土地規劃，不是建高樓，就是修鐵路。這種唯經濟發展論的土地政策，狹窄而單一，漠視土地，也抹殺了土地原來的意義。漢書云：「安土重遷，黎民之性。」土地作為民之所本，是恆久以來的事。農民靠汗水和智慧，春耕夏耘，享受秋收的成果。出產的莊稼，乃名符其實的地「產」，不是「名鑄」和「君臨天下」等有名無實的地產項目所能相比。剩下的瓜菜，可以轉贈，也可變賣，以補家計，如此簡單的農村經濟，也不是城市人投機炒作的心態所能理解。這種樸實的生活，正好體現了人與土地間最基本的關係。此番樸實，在奉行發展至上的香港，除了在菜園村和少數農村之外，已不復見。

發展若可解民之所困，例如建屋舒緩人口壓力，本身並無不妥，只要平衡發展和保育便可。但當發展變得單一，只為逐利，而罔顧對土地和居民造成的傷害，便會變成一個毀滅的過程，以「必要」為由，消滅不利發展的異數。這種以單一消滅多元的邏輯，近年屢見不鮮，先有天星、皇后修成天橋和馬路，後有喜帖街、深水埗老街變為商場和樓盤。現在此手法見諸菜園村身上，政府以策略考慮和經濟效益為理由，消滅土地，踐踏土地，把人與土地之間的連結、村民之間的人倫關係一併毀滅，正是敗政之所在！

一條高鐵，是城市人生活的一小部份，有生之年不知可用幾遍。一塊農地，哪怕細小，卻是菜園村村民的一切。菜田是工作和作息之地，照顧了村民的起居飲食，也經歷過村民的生老病死。村民沒有土地業權，故政府有法律理由收地，別作他用。但法是死的，人是活的，以惡法管治還是以人為本，在乎政府一念之差。日前菜園村村民到立法會表達不遷不拆的訴求，有人張耳聽見，但沒人用心聆聽。民主社會理應捍衛弱者利益，但如今弱者卻求助無門。涼薄至此，乍看真以為是群眾暴政。特區末朝的景象，表露眼前。 ?